Le premier roman de Sofi Oksanen. L’histoire d’une mère estonienne immigrée en Finlande dans les années 1970 et de sa fille : l’une est habitée par ses racines et son histoire, l’autre est obsédée par la nourriture. Le roman alterne entre les deux points de vue et nous plonge tantôt dans les souvenirs de Katariina, sa vie en ex-URSS, son arrivée en Finlande, sa rencontre avec « le Finlandais », tantôt dans le quotidien d’Anna, sa fille, dont la vie se structure essentiellement autour de ses épisodes boulimiques et anorexiques. Les Vaches de Staline n’est pourtant pas un roman SUR la boulimie. L’obsession d’Anna apparaît par touches, sans pathos ni larmoiements, toujours frontalement et…